Поскольку количество веществ, вызывающих поллиноз, очень велико, врачу чрезвычайно важно подробно расспросить пациента, что его беспокоит — правильно собранная история болезни (анамнез) на 90% обеспечивает успех в борьбе с ней. Например, очень важно знать, носят ли появившиеся симптомы сезонный характер или являются круглогодичными. В первом случае они могут быть результатом воздействия пыльцы растений, а во втором — спор грибов, плесени, домашней и книжной пыли, шерсти животных и т.д.

Иммунная система человека всегда защищает организм от проникновения внутрь чужеродных агентов. Механизм этот очень сложен, но в нескольких словах его можно описать так. В ответ на появление «чужаков» (по-научному — антигенов) иммунная система включает выработку антител, являющихся «защитниками» организма. Эти особые довольно крупные белки, называемые иммуноглобулинами, и призваны нейтрализовать антигены. Но при аллергии иммунная система как бы превышает свои «полномочия» и, потеряв управление, начинает посылать антитела на нейтрализацию совершенно безобидных веществ, становящихся для нее аллергенами.