Наверняка ты знаешь, что по твоим артериям кровь "бежит" за счет сокращений сердца, перекачивающего за сутки примерно 4500 литров крови. (Стоит ли нагружать его другими сердечными муками?..) А вот твои вены, чтобы вернуть бедную кислородом кровь обратно от тканей к сердцу, работают практически самостоятельно, причем с особенным напряжением в ногах. Именно поэтому им помогают мышцы ног — каждое движение ноги сжимает вены.

Запомни, чтобы кровообращение было правильным, вены должны функционировать, как эскалаторы, движение по которым идет только в одну сторону: маленькие клапаны на внутренних стенках сосудов не дают отработанной крови двигаться в обратном направлении. Если вены расширяются, клапаны не в состоянии надежно перекрывать обратный поток, и в таких "ослабленных" участках скапливается кровь, образуются варикозные узлы. Токсины дольше остаются в венах, раздражают их стенки, следовательно, повышается предрасположенность к воспалениям.

Самое неприятное при этом, что достаточно долгое время ты чувствуешь себя абсолютно здоровой: недуг подкрадывается постепенно, а в результате при любом воспалении могут образовываться сгустки крови. Если один из них оторвется от стенки вены и с током крови попадет в легкие, возникнет опасность для жизни вследствие закупорки легочной артерии.

Основная причина варикозного расширения вен (варикоза) — наследственная предрасположенность, особенно если у обоих твоих родителей "слабые вены". К сожалению, это заболевание поражает женщин в два раза чаще, чем мужчин, потому что у "дамских" сосудов более слабый соединительно-тканный каркас. Женский гормон эстроген ослабляет их еще больше. Против генетики, к сожалению, бороться бесполезно. Но, зная свою предрасположенность, позаботься о венах заранее. Это твой козырь в игре за здоровье.

При первых признаках заболевания:
- носи обувь на низких каблуках — это укрепит мышцы твоих икр;
- следи за весом (избыточный вес усиливает нагрузку на ноги);
- избегай перегревания: не спи около батареи, никаких долгих солнечных или горячих ванн; сауна тоже вредна для слабых вен;
- приучи себя к холодному душу для ног (от ступней вверх);
- когда лежишь, клади ступни на 15 сантиметров выше уровня сердца;
- если вынуждена долго стоять, периодически поднимайся на носках;
- из занятий спортом отдай предпочтение энергичной ходьбе, плаванию, езде на велосипеде.

К факторам, способствующим развитию варикоза, относятся также беременность, прием противозачаточных таблеток и недостаток движения. Если ты долго стоишь или сидишь, сердце работает менее интенсивно. В первом случае кровь может застаиваться в венах ног. Во втором (особенно если ты любишь сидеть, закинув ногу на ногу) пережимаются вены в коленях. Когда тебе следует обратиться к флебологу (врачу, который занимается лечением вен) для предотвращения развития варикоза?

Обратись к врачу, если у тебя...
Появились отечность и тяжесть в ногах, утомляемость, мурашки, а также боли от напряжения и при судорогах в икрах. Если ты обнаружишь на коже ног сосудистую "сеточку" или красно-синие застойные пятна, не забудь и их показать врачу. Современные методы диагностики позволяют распознать болезнь на раннем этапе развития.
Что же касается лечения варикоза, то существующие методы — склеротерапия и хирургическое удаление — применяются в зависимости от тяжести болезни. Эти методы не устраняют причину развития варикозного расширения вен, однако позволяют перенести нагрузку по оттоку венозной крови с поверхностных вен на глубокие. Эти методы имеют свои показания и противопоказания, поэтому решает вопрос об их применении только врач.

Будь осторожна с самостоятельным применением медикаментов. Приобретая незнакомый препарат без предварительной консультации врача, ты не сможешь учесть всех, возможно, имеющихся у тебя противопоказаний.